U jednoj od vila Ansley Parka, elitnog naselja Atlante, brutalno je ubijena mlada djevojka. U krhotinama stakla u predvorju kuće policija zatiče prestravljenu majku koja je golim rukama usmrtila mladića kojega je tamo zatekla. Iako je za slučaj nadležna atlantska policija, na mjesto zločina stiže i detektiv državnog istražnog ureda Will Trent. Odmah zamjećuje da je policiji nešto promaknulo – nešto je neobično u forenzičkim dokazima i u očima majke otupjele od šoka. Naoružan samo slabim tragovima i stavljen u tim s lokalnom policajkom koja ga mrzi iz osobnih razloga, Trent ipak preuzima slučaj. Siguran je da je ovdje riječ o nečemu mnogo većem od ubojstva te da je pravi počinitelj još uvijek na slobodi…
